茂木健一郎 with ダイアログ・イン・ザ・ダーク 著
まっくらな中での対話 (講談社文庫)
ドイツ生まれのソーシャル・エンターテインメント「ダイアログ・イン・ザ・ダーク」。真っ暗闇の空間へ、案内役の視覚障害者に導かれ、おずおずと入っていく参加者は、視覚が遮断されることによって、それ以外の感覚が解放される心地よさに気づく。暗闇で癒される脳と心。その謎に、茂木健一郎が迫る。
第一部 ＜暗闇での対話＞ 対談
第1章 火の音を聴き、木の香りを嗅ぎ、土の柔らかさに触れる
第2章 人は変われるよ。その証拠に体験してごらん
第二部 ＜異なる文化を歩く＞ 座談会
第3章 「見る文化」と「触る文化」
第4章 感動と発見の毎日
第5章 暗闇で癒される脳と心
第6章 想像力こそがコミュニケーションの源
正真正銘の真っ暗闇の中で行われるワークショップ「ダイアログ・イン・ザ・ダーク」を体験してみた脳科学者・茂木健一郎と主催者、スタッフとの対談集です。暗闇体験はないけれど、読むだけでも面白い本でした！
数人のグループで、視覚障害者のアテンドに付いて真っ暗な会場に入っていく。
暗闇の中では人はどうやって周囲を知覚するのか。闇は体験者にどんな影響があるのか――もっとも、会場の中で行われることなどはネタばれになってしまうから（？）書かれていないのですが。ときに、持ち寄り式で皆でお弁当を食べる試みもあるそうです。
後半の座談会では、アテンド役の視覚障害者が彼らの「暗闇の日常」を語ってくれて、これはほんとうに面白い。わくわくしました。
目が見えないけれど、大好きな阪神が勝つと新聞を買いに行く。「阪神が勝って、その新聞を買いに行くんだよ。嬉しいじゃない。新聞をこう手に取るでしょう。これ楽しいでしょう」
富士山と聞いて、目の見えるある人は「風呂屋の壁に描かれた絵」を思い出したけど、目の見えない僕が浮かべるのは「円錐形」。
ぶつかるのは「危ないこと」ではなくて「痛いこと」。ぶつかればいいんです。それは、失敗じゃない。
お化粧は自分でやります。「これは粒子が細かいから、たっぷりつけても大丈夫かな」と感覚として覚えていくんです。
回転寿司は適当に取って、取ったものは全部食べます。
自動販売機にもそれなりに法則がある。冷たいものを飲みたければ、ショーケースの幅をはかって、大きいペットボトルを買う。大きいので温かい飲み物はまず無いから。でも、時々違うのを買ってしまいます。でも、そこは潔く（笑）
なるほど、目が見える、見えないというのは、周囲のものの受け止め方、働き掛けの方法が違うこと。ただ、それだけなんだなあ、と読み進めるうちに思うようになりました。
視覚障害について語る時に必要なのは倫理的な理屈ではなく、科学的な思考法だと思うんです。
「可能性、個性を尊重しましょう」というのは、倫理的、道徳的な発想です。でも、実際に科学的事実として、視覚のない人は、ある人が見るために使う脳の領域を他のことに使えるわけだから、他の才能が開花する可能性は高いんですよ。
例えるなら、決められた土地で何の作物を作るか、というようなもの。目の見える人は米を作ってるけど、視覚障害者の人は他の野菜を栽培しているようなもの。
面白い、と思ったのは、脳の中では＜話す/聞く＞は同じ部分で行い、＜話す/見る＞は違う部分でする。だから、紙のメモではなくて音声メモを聞きながら話すのは難しいのだそうです。へ〜！ でした（笑）
ふと思ったのだけど、同じ「見る」でも対象によって違う場合はあるのでしょうかね。私は仕事中に「あそこに電話して、納期確認して、発注書を書く……」など言葉で考えながら色出しすることはできるのですが、絵を描く時にはこれがうまくできないんですよね。だから仕事終わらないんだ（笑）
そして、この「ダイアログ・イン・ザ・ダーク」はエンターテイメントとして行われていますが、その「面白さ」は単に物珍しい体験、というだけではないようです。
こういう言い方は私はあまり好きではないのですが。
暗闇には「癒し」の効果があるらしいという言葉も印象的でした。体験者の多くが、自分自身を形作ると同時に、縛りつけてもいる社会的立場や思い込みを忘れてリラックスできる、と語るそうです。
確かにこの本を読んでいると、普段の自分が持っている「感覚」の狭さを思わされました。
普段、脳の使い方があまりに「見る」「見られる」ことに偏り過ぎていること。そして、触覚や匂い、音といった幅広い情報が気づかないままにされているのだな、と思います。
癒しとは、脳の全体性を回復すること。
とは、ちょっとゆっくり考えてみたい言葉だと思います。
