― モンゴル騎兵の現代史 ―」
楊海英 著
チベットに舞う日本刀 モンゴル騎兵の現代史日本の陸軍士官学校で学んだ最強の騎兵軍団、その悲劇の興亡。「日本刀」と「騎兵」が織りなすチベットとモンゴルの悲劇の歴史を、南モンゴル生まれの著者が、重厚で複眼的な歴史観に基づいて、現地取材も行ない再現する。
戦中戦後のモンゴルと日本を描いた本を探して手に取りました。前からこの著者の本は気になっていたのでいい機会、それにモンゴル、チベットまで含めて中国の少数民族政策を浮き彫りにしており、そこも勉強になりました。
大陸・満洲国でのモンゴル人と日本人の交流――独立国家を夢見たモンゴル人と騎馬民族の戦闘能力を求めていた日本人の蜜月期。日本人がもたらした教育、文化、近代的な軍隊が興安軍官学校のモンゴル人学生たちの民族自決の夢を育んでいた。しかし、日本が敗戦するとモンゴルは大国の都合で分割されてしまう。南モンゴルは生き残りのために中国への忠誠を示さねばならず、やがて「夷をもって夷を征す」という共産党の戦略に利用されてチベット侵攻にむかうことになる――。
モンゴルの若者たちの民族復興への熱い思い、日本を通してもたらされる西洋近代技術への期待が痛いほど伝わってきました。当時を知る人物たちへの細やかな取材、さらに（著者の父親がこの世代なのだと思いますが）生きた話を聞けたことがこの本が生まれた熱量の元なのでしょうね。
モンゴル人は決して小規模な民族ではなかったと思うのですが、もともと「国」でなかったことがこのような悲劇を辿った遠因なのか、と考えてしまった。もしも、世界中で近代国家が形成されていた時期に、草原を『国・国土』と表明していたら、終戦後に違う運命があったのだろうか、と。
さて、モンゴル人の卓越した騎馬戦闘能力が日本によって近代的に統括された、おそらく東アジア随一の陸軍が中国に丸まま転がり込んだことが、さらなる悲劇を生んでいきます。
モンゴル人が生き延びるために文化的に親類のようなチベットの制圧に力を貸していくという点が痛ましい。この人民解放軍によるチベット侵攻についてはチベット人、中国人の視点からの本も読んできましたが、あらたな視点を得てさらに立体的に考えることができるようになった気がします。
印象的だったのは、「農奴解放」とお題目を掲げた人民解放軍の中でも漢民族とモンゴル人とではかなり違いがあったこと。
モンゴル人は武器を捨てた男を無為に殺すことはせず、残された女子供に対しても無下にすることはなかったらしい（それに気づいて投降したチベット人も居た）。中国人の殺戮に「やりすぎだ」と憤怒し、生き残ったチベット人をこっそりと逃がしてやったモンゴル兵もいた。
また、青海近辺のモンゴル人は同胞のいる人民解放軍に協力した者もいれば、文化的に近しいチベット人の側にたって戦った者もいた――つまり、同民族で命を奪いあう場面も多々あったのでしょう。
他方のチベット人の方にも、もとより（中国兵には勝てても）モンゴル兵にはかなわない、という恐れがあったようです。チベット人が、同じチベット仏教を信奉するモンゴル兵を「ターラー菩薩の軍隊だから負けるのも仕方ない」と感じたエピソードも収められていました。いずれにしろ、遊牧を『反乱』と見做して遊牧民を殺したり、寺院を空爆し機関銃で掃射したのちに切り込むという陰惨な戦闘であった点には吐き気を覚えましたが。
ひとつ、なるほどと思ったのですが。
著者は青海地方を進軍した人民解放軍の作戦を綿密に調査しているのですが、その中で作戦名に使われた地域名称に注目しています。
チベット人、モンゴル人が住む地域では、川や山、草原などの地名にもチベット語モンゴル語がつけられていました。しかし、人民解放軍はそこに番号（○○区画など）を振って進軍していったといいます。つまり、そもそもそこは「中国の領土」などではなかった。侵略行為だったことが明らかなのだ、と。
読み終わって、これまで私がまったく知らなかった事情が戦後の中国大陸にあったことを知って愕然としました。そして、モンゴル人と日本人がかつてこれほどに密接な関係であったとは。
私は比較的興味を持ってこの辺りの歴史を見ていましたが、それでも知らないことが多すぎる。この本に書かれたような歴史が戦後の日中関係の中で語られずに避けられてきたことに痛みを覚えました。中国の政治体制が変わらなければこれまで通りいつまでも隠匿されるだろうし、南モンゴルでは語り継ぐことも難しいほどに多くのモンゴル人が殺されてしまった。
最終章で著者が日本に「自虐にも自尊にもなるな」と警告するのは、事実を知る自由のある国・日本への希望と期待なのだろう、と感じました。
