L・M・ビジョルド 著 小木曽絢子 訳
ミラー・ダンス〈上〉 (創元SF文庫)
ミラー・ダンス〈下〉 (創元SF文庫)
原題「Mirror Dance」。地球でマイルズと別れて4年、マークはクローンの子供たちを救い出すため、ネイスミス提督になり替わってデンダリィ傭兵隊に「帰って」きた。マイルズに取って替わるために育てられたマークにとってはたやすい作戦のはずだった。だが、不備と誤算のために上陸隊は危機にさらされ、後を追ってきたマイルズは胸を撃たれて死んでしまった？
上巻前半、マークの目論見がいかにも無茶に見えるせいか気持ちがついていかなかったのですが、舞台がバラヤーに移ったあたりからは話にひきこまれてしまいました。
「マイルズ大好き」の真っ只中に、災厄の元凶として放り込まれたマークの奮闘には思わず笑ったり、ほろりとさせられました。ハンストの反対って、何てことを思いつくんだろう（笑）。ヴォルコシガン国守夫妻やグレゴールと会ううちに、マイルズにとらわれないマーク自身が育っていくように見えてよかったです。
「死んでしまった」マイルズの体はどこへ消えたのか？ それを追いかけるデンダリィ傭兵隊の人たち、そして、次々もたらされる知らせに昏倒しそうな（本当に倒れた方も）バラヤーの人たちを見ていると、マイルズ小僧が彼らの中にどれだけ意味をもっているのか伝わってきます。特にイワンの姿が印象に残りました。そういえば、マークに貼りついていたマイルズの影を振り払ったのは、ある意味イワンだったのかも。
そして、大豪に捕らえられて拷問を受けたマークはいくつものペルソナを浮かび上がらせ、その中に自分自身を守りこんでいく。一方、マイルズはばらばらに砕け散った自分の記憶を取り戻していく――二人どちらの物語も目を離せない感じで堪能しました。
ところで、今回のグレゴールはちょっと面白い役回りですね。マイルズの幼馴染であり、そして後継者問題もあるから決して傍観者ではないのですが、マーク/マイルズの物語からは離れている感があります。打ち出の小槌、あるいはこすると出てくるランプの精を思い出しました。「何が欲しい？」は端的で、印象的な台詞。面白い場面でした。
そして、私はこの話は基本「マークの物語」だと思っているんですが、こんな言葉を読むとやっぱりマイルズももう一人の主役なのかな、という気もしました。
本物の宿命もすべてを奪う――
「だけど、倍にして返してくれるんだ。四倍にも、何千倍にも！ といっても、半分だけ差し出すことなんかできないよ。全部出さなきゃいけない」
同じ遺伝子を持っていても、マークからはこの台詞は出てこない。マイルズがこれまで生きてきた中で得た言葉だから、真実味と重みがあるのでしょう。
ただ、ひとつひっかかったことは。
マイルズは自分の死にフィリッピ隊員がどう関わっていたのかを知らないままなんですよね。ベル・ソーンもマークも知らせてない。これが、あとになってクインとネイスミス提督の関係の傷にならなければいいのですけど。心配、心配。そこまで長い伏線は張りませんかね。
